Nach sechzehn Jahren Ehe und vier Kindern habe ich mich immer gefragt, wie mein Mann Mark mich sieht. War ich immer noch sein Sexkätzchen? Ich schätze, nach meinem sechsunddreißigsten Geburtstag war ich ein bisschen sensibel geworden ob der Tatsachen des Lebens. Graue Haare durchdrangen das Schwarz und die Schwerkraft hatte die erwarteten Auswirkungen auf meinen Körper.

Bei einer Dinnerparty fand ich Marks Blick auf Amy, die hübsche Tochter eines Gastes gerichtet. Sie war groß, schlank, platinblond wie ihre Mutter und hatte die durchdringendsten blauen Augen, die ich enne. Und sie war auf dieser Dinnerparty in einem roten Satinkleid und hatte, modisch bewusst, vergessen, einen BH zu tragen. Ich hatte selbst einmal so sexy ausgesehen, aber das war vor Jahren und vor vier Kindern. Mark folgte dem Mädchen mit verstohlenen, Blicken durch den Raum und ich war mir sicher, dass er sie begehrte.

Es dauerte ungefähr eine Woche mit abendlichen Gesprächen und Hinweisen, bis ich herausfand, dass Mark tatsächlich auf Amy stand. Jetzt stellte das Ganze meine Ehe in Frage. War sie noch so real wie eh und je?

Ich musste es wissen.

Seit einigen Jahren hatte ich seit einer Reise nach Panama mit Malaria zu tun und sie war inzwischen unter Kontrolle. Aber von Zeit zu Zeit gab es Fieberschübe und ich war ziemlich hilflos, wenn ein Fieberanfall kam. Normalerweise war ich nach ein paar Tagen wieder ok, aber ein Vorfall hatte eine ganze Woche gedauert. Es war ziemlich einfach, meinen Plan darauf zu aufzubauen.

Ich täuschte Fieber vor und rief Amy an und bat sie, vorbeizukommen und auf die **** und das Haus zu hüten, bis es mir besser ging. Da sie das Geld brauchte, das ich ihr für die Schule anbot, stimmte sie schnell zu und ihre Mutter setzte sie eine Stunde später vor dem Haus ab. Ich tat benommen und erklärte ihr, was sie im Haus tun sollte, und sagte ihr, sie solle es sich bequem machen, da es viel zu tun gebe. Ihre süßen Klamotten wurden schnell gegen Jogginghosen eingetauscht und sie machte sich an die Hausarbeit.